橡膠的來歷及橡膠板的構(gòu)成。依據(jù)文獻(xiàn)記載，這些皮球的彈力極佳，更曾使到訪的西班牙人認(rèn)為這些皮球有邪靈附身。橡膠也被用作把木制手柄栓緊于石頭或金屬用具上的帶子，以及手柄的填充物。馬雅人可使用橡膠制作鞋子。盡管中美洲土著不像現(xiàn)代人那樣正式地把橡膠硫化，但他們?nèi)阅苁褂糜袡C(jī)物去到達(dá)近似的作用，例如把未經(jīng)加工的乳劑混入不一樣品種的樹液或一些藤類植物的汁液中。巴西一些土著會使用橡膠制作防水布料。曾有風(fēng)聞稱有葡萄牙人把這些衣裳帶回祖國，把同鄉(xiāng)嚇壞了，成果被控實(shí)施巫術(shù)而受審判橡膠傳入英國后，大家發(fā)現(xiàn)這種物料能很有效地擦去鉛筆留下的痕跡。所以如今橡膠的英語 rubber 也被用來描述橡皮擦。風(fēng)趣的是，如今的美國人習(xí)氣以 eraser 稱號橡皮擦，rubber 卻被用來描述安全套。天然的橡膠來歷三葉橡膠樹供給最多的商用橡膠。它在受傷害時(shí)會分泌出很多富含橡膠乳劑的樹液。別的，無花果樹和一些大戟科的植物也能供給橡膠。
德國在第二次世界大戰(zhàn)時(shí)因?yàn)橄鹉z供給被堵截，曾測驗(yàn)從這些植物獲得橡膠，但后來改為出產(chǎn)人工橡膠。開始的橡膠樹生善于南美洲，但通過人工移植，如今東南亞也種有很多的橡膠樹。
事實(shí)上，亞洲已成為最重要的橡膠來歷地。由銀菊膠制成的橡膠可以削減靈敏。其他關(guān)于橡膠的材料盡管現(xiàn)時(shí)超越一半的橡膠都是人工的，但天然橡膠仍然在一些領(lǐng)域顯得十分重要，如汽車及軍事等工業(yè)。